Wandern über und durch die Weißbachschlucht: Auf den Spuren des Salzes bis hin zu den eindrucksvollen Weißbachfällen.
In der Geschichte der Bayerischen Alpen zwischen Salzburg und München spielt heutzutage der Tourismus die wohl wichtigste Rolle. Ein wichtiger Beitrag zur wirtschaftlichen Entwicklung der Region zwischen Königssee, Chiemsee und der Landeshauptstadt leistete, noch lange bevor Touristen aus ganz Deutschland und Europa die Vorzüge und Schönheit der Bayerischen Alpen zu schätzen lernte, das Salz.
Schon zu Beginn des 12. Jahrhunderts wurde nachweislich in den Bergen im Berchtesgadener Land nach dem weißen Gold gegraben. Knapp 200 Jahre später wurde das Salz zum Rückrat des wirtschaftlichen Wachstums. Bis heute wird im 1517 gegründeten Salzbergwerk Berchtesgaden Salz abgebaut.
Das Salz wird dabei in Form des nassen Abbaus gewonnen. Dabei werden in den Berg geschlagene Hohlräume mit Süßwasser geflutet. Das Wasser laugt dabei das Salz aus dem umgebenden Gestein und aus der so gewonnenen Sole wird in den Salinen später das Kochsalz gesiedet.
Um die Sole zu den Salinen zu transportieren, wurden Soleleitungen angelegt, die von Berchtesgaden bis ins nahe Bad Reichenhall, ins ferne Traunstein und ins noch weiter entfernte Rosenheim verliefen. Verschiedene Themenwanderwege wie der SalzAlpenSteig oder der Soleleitungsweg folgen dem Verlauf dieser ältesten Pipelines der Welt. Hoch über der Weißbachschlucht wandern auch wir auf den Spuren des Salzes entlang.
Inhaltsverzeichnis
Die Tour in der Übersicht
- Start: Inzell/Zwing Wanderparkplatz; ÖPNV: Buslinie 9506 bis Café Zwing
- Route: Zwing (Parkplatz oder Haltestelle) – Gletschergarten – Soleleitungsweg – Himmelsleiter – Weißbach an der Alpenstraße – Mauthäusel – Höllenbachalm – Mauthäusel – Weißbach an der Alpenstraße – Weißbachfälle – Zwing
- Länge: 16 km
- Dauer: 5 h
- Höhenmeter: 439 hm (einfach)
- Charakter: abwechslungsreiche Rundwanderung, die auch für Kinder geeignet ist; nicht kinderwagentauglich; Variante durch unteren Teil der Weißbachschlucht seit 2025 wieder möglich; Variante über die Höllenbachalm deutlich länger
- Höchster Punkt: Höllenbachalm, 780 m
- Einkehrmöglichkeiten: Mauthäusl, Höllenbachalm
Wandern durch die Weißbachschlucht
Alle Informationen zur Wanderung durch die Weißbachschlucht, zum Gletschergarten, zur Höllenbachalm und den Weißbachfällen.
Zusammenfassung für Schnellleser
- Rundwanderung bei Inzell entlang der historischen Soleleitung mit spannenden Einblicken in die Salzgeschichte der Region
- Start beim Gletschergarten in Zwing, dann auf dem Soleleitungsweg über die imposante Himmelsleiter nach Weißbach
- Eindrucksvolle Passage durch die Weißbachschlucht mit Informationen zur Holzwirtschaft und Wasserkraft
- Highlight: die tosenden Weißbachfälle – besonders spektakulär zur Schneeschmelze
Variante mit zusätzlichem Aufstieg zur Höllenbachalm für eine ausgedehntere Tour
Von Zwing zum Gletschergarten
Etwas außerhalb von Inzell unterhalb des Zwingsees starten wir unsere lehrreiche Wanderung direkt neben der Alpenstraße im Ortsteil Zwing und knapp unterhalb der Quelle des Weißbachs. Wir folgen den Wegweisern in Richtung Gletschergarten und überqueren bald zum ersten Mal den schon recht üppig rauschenden Weißbach.
Ohne merkliche Höhenmeter aufzusteigen, wandern wir durch dichte Wälder, die gerade im Sommer angenehmen Schatten spenden während es entfernt unter uns laut und lauter rauscht.
Schon bald erreicht der Wanderweg den Gletschergarten, der direkt am Wegesrand Zeuge der letzten Eiszeit ist. Die glatt geschliffenen Felsen zeugen von der Kraft des vermeintlich ewigen Eises, von dem heute doch nichts mehr übrig ist. Unterhalb der Straße lässt sich mit etwas Glück schon ein Blick auf die Weißbachfälle erhaschen.
Auf dem Soleleitungsweg zur Himmelsleiter
Der Soleleitungsweg, auf dessen Abschnitt wir wandern, erzählt mit Schautafeln am Weg immer wieder von der wirtschaftlichen Bedeutung des Salzes, der Soleleitung und ihrer Entstehungsgeschichte. Wir passieren den höchsten Punkt der ältesten Pipeline der Welt und erreichen kurz darauf den ehemaligen Hochbehälter mitsamt der Himmelsleiter.
Der Blick über die Himmelsleiter hinab ist ein wenig furchterregend. Bevor die schwindelerregende Treppe passiert wird, wagen wir von oben aber noch einen Blick in den Hochbehälter, denn dieser für seine Zeit war eine technische Innovation: Hofbaumeister Hanns Reiffenstuel brachte es zwischen 1617 und 1619 fertig, die Sole mittels Wasserdruck bis hier hinauf zu transportieren, um sich Druck und Gefälle für den Weitertransport der Sole gen Traunstein und Rosenheim nutzbar zu machen.
Der Ausblick hinab nach Weißbach und tief hinab in Richtung Schneizlreuth ist nicht minder beeindruckend als die technische Meisterleistung. Anschließend warten die vielen Stufen, die wir langsam und Schritt für Schritt hinabsteigen und an deren Ende eine Brotzeitbank und noch eine Treppe mit vielen vielen Stufen, nur nicht mehr so steil, warten.
In die Weißbachschlucht
Kurz vorm Ortseingang von Weißbach in Nägling überqueren wir die an schönen Tagen viel befahrene Alpenstraße zwischen Inzell und Schneizlreuth, um auf der anderen Seite dem Verlauf der Schlucht in anderer Richtung zu folgen. An dem herrlich kühlen Gebirgsbach wandern wir auf dem Weg stromaufwärts und wieder einmal entpuppt sich die Wanderung durch die Weißbachschlucht im Berchtesgadener Land als äußerst lehrreich und Schautafeln berichten von der Nutzung der Wasserkraft für die Trift des frisch geschlagenen Holzes.
Schon bald schwillt das Rauschen des Weißbachs gewaltig an und nur wenig später fällt die Kinnlade eine Etage tiefer: Vor uns ergießen sich die tosenden Weißbachfälle in mehreren Kaskaden nach unten.
Die Weißbachfälle
Die tosenden Wassermassen sind nicht nur während der Schneeschmelze besonders beeindruckend und eine Rast am Fuß des Wasserfalls ist obligatorisch.
Der Wanderweg zurück zum Ausgangspunkt ist nicht mehr weit und neben den Weißbachfällen geht es über teils nasse Stufen und Stege hinauf, um schließlich unterhalb der Alpenstraße zurück zum Ausgangspunkt zu wandern.
Weiterweg durch die Weißbachschlucht
Lang wurde der untere Teil der Weißbachschlucht saniert. Seit Ostern 2025 ist auch der untere Teil der Weißbachschlucht für Besucher wieder vollständig zugänglich. Im Winter und bei starken Regenfällen ist ein Betreten dieses Teil der Klamm nicht empfehlenswert. Wer dem Weiterweg durch die Weißbachschlucht folgt, muss auf gleichem Steig wieder zurückgehen.
Abstecher zur Höllenbachalm
Wer das Highlight Weißbachfälle noch etwas hinausschieben möchte, dem bietet sich vor dem Abstecher in die Schlucht noch die Möglichkeit an, dem Lauf des Baches in anderer Richtung zu folgen. Hierfür passieren wir Weißbach weiter flussabwärts, immer am rauschenden Wasser entlang. Bald lassen wir die letzten Häuser hinter uns und erreichen das Gasthaus Mauthäusl.
Etwas versteckt führt hier ein Pfad unter der Bundesstraße durch. Wieder auf dem alten Salinenweg wandern wir ein paar hundert Meter knapp oberhalb der Alpenstraße bevor der Aufstieg zur Höllenbachalm abzweigt. Die wunderschön gelegene Alm ist nach einer knappen Stunde über die Schotterstraße erreicht und lädt zu einer ausgiebigen Brotzeit ein. Auf gleichem Weg geht die Tour schließlich am Mauthäusl vorbei zurück nach Weißbach, in die Weißbachschlucht und bis zu den Weißbachfällen. Mit dem Abstecher zur Höllenbachalm wird aus der eigentlich kurzen Tour eine stattliche Wanderung mit einer Länge von knapp 16 Kilometern.
Übrigens: Die 6. Etappe des SalzAlpenSteigs, der vom Chiemsee an den Hallstätter See führt, ist mit der Tour weitestgehend identisch. Die Etappe führt allerdings von der Höllenbachalm weiter zum Thumsee und nach Bad Reichenhall.
Die Tour bei Outdooractive
Noch mehr Daten und Fakten, dazu Kartenmaterial und einen GPX-File zum Download gibt`s bei Outdooractive.
Fazit
Die Wanderung über den Soleleitungsweg und durch die Weißbachschlucht ist sehr abwechslungsreich und für Groß und Klein ein Erlebnis. Die tosenden Weißbachfälle, die kurz vor dem Ende der Tour erreicht werden, sind das krönende Highlight. Festes Schuhwerk ist vor allem auf den Passagen in der Schlucht und an den Wasserfällen empfehlenswert. Mit knapp 5 Kilometern Länge ist die Tour relativ kurz und die Schwierigkeit gering. Die Variante ist entsprechend länger (16 km).
[…] starten unsere Wanderung unweit der Weißbachschlucht bei Weißbach an der Alpenstraße im Ortsteil Jochberg auf ca. 900 Meter Höhe. Zunächst folgen […]
Lieber Andreas, kurze Info zur Himmelsleiter. Der höchste Punkt der Leitung von Reiffenstuel lag beim Brunnhaus Lettenklause im Bereich des Gletschergartens. Dort steht auch eine Infotafel. Bei der Erneuerung der Leitung durch Reichenbach 1810 wurde die Pumphöhe am Brunnhaus Nagling erhöht und das Brunnhaus Lettenklause dadurch überflüssig. Die Leistung der Solehebemaschine von Reiffenstuel hätte nicht ausgereicht, um die Sole bis zum Hochbehälter an der Himmelsleiter zu befördern. Erst die Wassersäulenmaschine von Reichenbach besaß dafür genug Leistung. Der Solehochbehälter stammt also nicht von Reiffenstuel. Das steht auch so korrekt auf der Infotafel am Hochbehälter. Ich habe es nochmal überprüft.
Dein Alois